Легионеллез (син. - питтсбургская пневмония, лихорадка Понтиак, лихорадка Форт-Брагг) - инфекционная болезнь, вызываемая Legionella pneumophila, характеризующаяся лихорадкой, интоксикацией, поражением респираторного тракта и ЦНС.
История изучения. Болезнь получила название в связи со вспышкой пневмонии среди участников съезда организации «Американский легион» в 1976 г. в городе Филадельфия (США). Из 4400 участников съезда у 182 возникло ОРЗ с тяжелой пневмонией (29 больных умерли). Вспышка привлекла внимание бактериологов и инфекционистов из центра по борьбе с болезнями «Атланта США». Оказалось, что также заболели люди, побывавшие в пределах квартала, где расположен отель, и список заболевших увеличился до 221 (5%), а погибших - до 34 (15,4%).
В 1977 г. известные американские риккетсиологи Дж. Мак-Дейд и К. Шепард (США) выделили из легочной ткани человека, умершего во время вспышки болезни в Филадельфии, неизвестную грамотрицательную палочку, этиологическая роль которой была доказана наличием специфических антител к микроорганизму. Заболевание получило название «болезнь легионеров». Вспышка «болезни легионеров» во многом напоминала вспышки лихорадочных заболеваний, зарегистрированных в США в 1965 и 1968 гг., а также в 1973 г. в Испании. Ретроспективное изучение сывороток больных, хранившихся в центре борьбы с болезнями (Атланта, США), позволило доказать, что возбудителями этих вспышек были различные виды легионелл. В 1978 г. на международном симпозиуме, посвященном болезни легионеров, возбудитель нового заболевания был назван Legionella pneumophila. При изучении вспышки респираторных инфекций у пациентов с иммунодефицитами (Питтсбург, США, 1979), была выделена грамотрицательная палочка, несколько отличная от Legionella pneumophila, первоначально названная «агентом питтсбургской пневмонии», а позднее Legionella micdadei.