Остеоартроз суставов нижних конечностей является лидирующей причиной функциональных ограничений у пожилых людей, и в первую очередь - затруднений при ходьбе и подъеме по лестнице. Вот почему физические упражнения или лечебная физическая культура (ЛФК), способствуя уменьшению боли и улучшению функционального состояния пораженных суставов, являются важной составляющей комплексного лечения остеоартроза. Королевский колледж врачей Великобритании [22] и EULAR [13] считают, что лечебная физкультура должна быть основной частью лечебного процесса независимо от возраста пациента, уровня его болевого синдрома или функциональных ограничений. Показано преимущественное влияние упражнений на боль и меньшее - на скованность в суставах [2]. Физическая активность, кроме того, улучшает общее самочувствие и физические возможности человека в целом. Более интенсивные упражнения способствуют укреплению мышц вокруг пораженного сустава [3, 11, 14, 22, 24, 25, 29, 32]. Доказана эффективность высокоинтенсивной программы упражнений на сопротивление, направленной на укрепление мышц нижних конечностей. Она улучшает функцию несущих суставов, не имеет нежелательных эффектов и характеризуется хорошей приверженностью пациентов [17].
Лечебная физкультура должна быть основной частью лечебного процесса независимо от возраста пациента, уровня болевого синдрома или функциональных ограничений.
Физические упражнения позволяют не только бороться с существующими симптомами, но и, возможно, предупреждать прогрессирование заболевания [14]. То, как будут проводиться упражнения, определяется потребностями конкретного пациента, его мотивацией, а также локальными условиями его жизни [3, 23].