Эндокринная система, с одной стороны, осуществляет регулирующее влияние на различные органы и ткани, а с другой - это достаточно сложная структура, которая для нормального функционирования должна обладать механизмами саморегуляции. Выделяют аутокринное, паракринное и эндокринное саморегулирование. В эндокринной саморегуляции выделяют прямую и обратную связи, причём каждая из них может быть положительной или отрицательной.
Функция эндокринной системы тесно связана с биологическими часами, т.е. она обычно циклическая. При этом биоритмическая активность эндокринной железы может быть разной - от нескольких минут до сезонных колебаний.
4.1. АУТОКРИННОЕ, ПАРАКРИННОЕ И ЭНДОКРИННОЕ САМОРЕГУЛИРОВАНИЕ
Молекулы гормонов относятся к большому семейству сигнальных молекул.
Аутокринные и паракринные сигнальные молекулы, вырабатываемые клеткой, секретируются в окружающую интерстициальную жидкость. Регулирующее действие этих молекул ограничивается или клеткой, которая секретировала сигнальную молекулу (аутокринное влияние), или соседними клетками (паракринное влияние).
Если эндокринная железа состоит из групп клеток, синтезирующих различные гормоны, то обычно наблюдается паракринное регулирование и между ними.
Если одна эндокринная железа (например, гипофиз) регулирует функцию другой железы (например, надпочечника), то это называется эндокринным саморегулированием.
Таким образом, термины «аутокринное», «паракринное» и «эндокринное» отражают расстояние действия молекулы гормона - от самого короткого (аутокринное) до самого длинного (эндокринное).
Пример аутокринного регулирования - секреция инсулина в зависимости от концентрации инсулина в окружающей β-клетку среде. Чем больше концентрация инсулина в окружающей среде, тем меньше секреция инсулина β-клеткой. Это свойство используют в клинической эндокринологии для диагностики инсулиномы, когда большую дозу инсулина вводят внутривенно и отслеживают секрецию инсулина на это введение. В норме секреция инсулина падает, а при инсулиноме (автономно функционирующей опухоли) она не меняется.