Пародонтит представляет собой разнородную группу инфекционных заболеваний тканей пародонта, имеющих разные специфические возбудители - неклостридиальные анаэробные бактерии. Согласно классификации ВОЗ они объедены в группу так называемых пародонтопатогенных бактерий.
Микроорганизмы пародонтопатогенных видов выделяются из десневой борозды не более чем у 6-12 % здоровых людей молодого и зрелого возраста с помощью ПЦР (генодиагностика) и практически не выделяются культуральным (бактериологическим) методом. Это можно расценивать как «здоровое» носительство патогена микроба.
Провести точную грань между «здоровым» носительством патогена и резидентными видами бактерий трудно. В отечественной литературе до последнего времени преобладала точка зрения о полимикробном происхождении пародонтита как смешанной оппортунистической инфекции и выявление инфекционного агента считалось ненужным.
Рис. 217. Пародонтопатогенные микроорганизмы при разных видах микроскопии: верхняя часть - электронная микроскопия, ув. χ2000; средняя часть - световая микроскопия под иммерсией, ув. х90; нижняя часть - общий вид колоний на 5 % гемин-агаре и световая микроскопия мазков из колоний, ув. х90
Возможно, такое противоречие связано с циркуляцией в микробных популяциях потенциально пародонтопатогенных видов особых генов, определяющих их повышенную вирулентность и инфекционные свойства, а также с генетической предрасположенностью части человеческой популяции к определённым микробным видам.
Таким образом, пародонтит как инфекционное воспалительное заболевание, находится на границе классической и оппортунистической инфекционной болезни.
Во всяком случае, пародонтит чаще носит характер полиинфекции, вызываемой пятью основными видами анаэробных бактерий - пародонтопатогенными видами (рис. 217): actinobacillus actinomycetemcomitans; bacteroides forsithus; prevotella intermedia; porphyromonas gingivalis; treponema denticola.