Органические заболевания и повреждения головного и спинного мозга и периферических нервов вызывают нарушения структуры или разрушение участков вещества мозга, проводящих путей и различные выпадения и извращения функций нервной системы. Могут нарушаться и процессы корковой нейродинамики. Наблюдаются нарушения движений (параличи, парезы), изменения чувствительности, тонуса мышц, рефлексов и трофики тканей. Вторичными проявлениями заболевания могут быть контрактуры и деформации, мышечные и суставные боли, отечность тканей.
Заболевания и травмы нервной системы вызывают также нарушения различных функций внутренних органов и изменение обменных процессов. Поражения нервной системы часто сопровождаются тяжелыми психическими реакциями.
В комплексе восстановительно-компенсаторных мероприятий, используемых в неврологии и нейрохирургии, одно из ведущих мест занимают средства ЛФК, физические факторы и активный двигательный режим.
Теоретическая основа ЛФК - достижения биологии, анатомии, физиологии, биохимии, гигиены и биомеханики. На этом фоне клиническая оценка болезни и состояния больного с учетом окружающей среды позволяет правильно подойти к использованию различных средств ЛФК как метода восстановительного лечения в клинике нервных болезней.
В настоящее время достаточно убедительно доказано, что в восстановительном периоде необходима интенсификация функций рабочего состояния (Анохин П.К., Гусев Е.И., Скворцова В.И. и др.). В связи с этим неизмеримо возросла роль активных методов восстановительного лечения. В настоящее время ЛФК, имеющая более чем полувековую историю развития, базируется на прочных позициях, являясь методом активного, неспецифического, патогенетического и профилактического лечения. Именно поэтому она нашла широкое признание и применение в комплексном восстановительном лечении больных с заболеваниями и травмами нервной системы. Процессы адаптации больного к физическим нагрузкам и активному двигательному режиму рассматривают как основную биологическую и физиологическую закономерность, составляющую фундамент ЛФК (Мошков В.Н., Добровольский В.К., Коган О.Г. и др.).