Данная глава, на наш взгляд, представляет особую актуальность. В доступной отечественной литературе этот раздел отражен не достаточно полно, нет рекомендаций по тактике лечения больных исходя из оценки состояния СЛУ. Материалы, которыми мы располагаем, легли в основу обновленной теории метастазирования рака на примере РМЖ. В историческом плане первой публикацией, которая заложила учение о СЛУ, является статья R.M. Cabanas (Cabanas R.M. An approach for the treatment of penile carcinoma // Cancer. 1977. Vol. 39. №. 2. P. 456-459), который выдвинул концепцию СЛУ. Она была сформулирована на основании углубленного обследования 100 больных раком полового члена. Доказательная база была построена на данных лимфангиографии и анатомических срезов удаленных регионарных лимфатических узлов. На основании полученных материалов было высказано мнение, что у больных раком существует «лимфатический центр», обозначенный как «СЛУ». Автор предполагал, что этот «центр» осуществляет в первую очередь отток лимфы от опухоли и в нем реализуются первые метастазы. Последующие научные работы были направлены на методы визуализации лимфатических узлов, включая рентгенологические и радиоизотопные. В 1991 г. D.L. Morton и соавт. провели исследование, направленное на разработку специального лимфотропного красителя для визуализации СЛУ во время хирургического вмешательства. Было установлено, что СЛУ окрашиваются через 30-60 мин после введения препарата по периметру опухоли, что делало возможным использовать предложенный метод непосредственно перед операцией (Morton D.L., Wen D.R., Wong J.H. et al. Technical detals of intraoperative lymphatic mapping for early stage melanoma // Arch. Surg. 1992. Vol. 127. № 4. P. 392-399).