Соединения - это места контактов двух или более костей между собой. С одной стороны, они выполняют функцию соединения (связывания) костей друг с другом, обеспечивая непрерывность костного остова тела, с другой - обеспечивают смещение сегментов (частей) скелета относительно друг друга, что позволяет совершать им различные движения для перемещения тела человека в пространстве и выполнения всевозможных жизненно важных, а также стереотипных движений.
Все соединения имеют различное анатомическое строение и функциональное значение. Их можно разделить на три группы, исходя из их строения и функциональной возможности осуществлять движения:
1. Непрерывные (неподвижные) соединения - синартрозы (synarthroses). В синартрозах между соприкасающимися костями в виде связывающего их вещества располагается или плотная волокнистая соединительная ткань (фиброзное соединение, junctura fibrosa), или хрящевая ткань (хрящевое соединение, junctura cartilaginea). С возрастом эти ткани могут замещаться костной тканью, превращая их в костное соединение - синостоз (junctura ossea, synostosis).
К фиброзным соединениям (juncturae fibrosae) относятся:
• соединительнотканные соединения: синдесмозы (syndesmoses) (связки, ligamenta; межкостная перепонка, membrana interossea);
• швы (suturae), располагающиеся только в черепе и имеющие вид узкой прослойки соединительной ткани между соприкасающимися краями костей;
• зубоальвеолярный синдесмоз (gomphosis): соединение корня зуба с костью зубной альвеолы с помощью периодонта (periodontium) (тонкая прослойка соединительной ткани).
K соединениям костей с помощью хрящевой ткани относятся:
• синхондрозы (synchondroses), встречаются в черепе, грудине;
• симфиз (symphysis), встречаются в грудине, позвоночном столбе;
• эпифизарные хрящи (cartilago epiphysialis), выполняющие костеобразующую функцию в процессе роста кости в постнатальном периоде.
2. Прерывные (подвижные) соединения - синовиальные соединения; суставы; диартрозы (juncturae synoviales; articulationes; diarthroses). Невозможно представить себе тело человека без суставов - оно было бы лишено движений. Всего в теле человека насчитывается более 100 суставов.