_Клиническое течение ВИЧ-инфекции_
ВИЧ-инфекция принадлежит к особой группе инфекционных заболеваний, которые характеризуются тем, что возбудитель заболевания, несмотря на активацию иммунитета пораженного организма, следующую за инфицированием, адаптируется к защитным реакциям и сохраняется в организме хозяина долгие годы. Лишь по истечении значительного времени инфекционный процесс ВИЧ-инфекции проявляется СПИДом, т.е. вторичными поражениями, возникающими уже как следствие нарушения иммунной регуляции. При этом непосредственное разрушительное воздействие вируса дополняется сложными патологическими процессами дезадаптационного характера.
В общем виде течение ВИЧ-инфекции представляется следующим образом: в первый период вслед за заражением после инкубационного периода возникает острый инфекционный процесс, который имеет разную степень клинической выраженности, затем наступает многолетний малосимптомный латентный период, сменяющийся стадией клинических проявлений иммунного дефицита, которые приводят к гибели больного. Все эти периоды связаны с различной активностью ВИЧ и разной степенью вовлечения иммунной системы. Попытки разделения периодов течения ВИЧ-инфекции на отдельные периоды подробно представлены в разделе, посвященном классификации ВИЧ-инфекции.
Инкубационный период
Инкубационным называют период от заражения до появления клинических признаков заболевания. Поскольку при
ВИЧ-инфекции иногда единственный признак ответа организма на внедрение возбудителя - появление антител к ВИЧ, то и инкубационный период может иногда представлять собой промежуток времени между заражением и появлением антител к ВИЧ. В инкубационном периоде диагноз ВИЧ-инфекции можно установить, обнаружив сам вирус, его антигены или его генный материал. По мере совершенствования технологий время, прошедшее от заражения ВИЧ до обнаружения маркеров ВИЧ-инфекции, сокращается до нескольких дней.