По классической классификации инфекционных болезней Л.В. Громашевского ВИЧ-инфекцию относят к инфекциям наружных покровов. Однако при ВИЧ-инфекции, в отличие от сифилиса, не наблюдается специфических поражений собственно кожных покровов (шанкра), которые могут играть роль в передаче возбудителя, т.е. лежащая в основе классификации Л.В. Громашевского «локализация возбудителя» не вполне соблюдается. Согласно более поздним предложениям по модификации эпидемиологической классификации инфекционных болезней, ВИЧ-инфекция вместе с инфекциями, вызываемыми вирусами гепатитов В и С, может быть выделена в группу «гемо-контактных» инфекций.
_Источник инфекции_
ВИЧ-инфекция в настоящее время - антропоноз. Предположительный первоначальный хозяин ВИЧ-1 - шимпанзе, однако численность этого вида обезьян настолько незначительна по сравнению с численностью людей, что их потенциальная роль в эпидемическом процессе сомнительна. Природный хозяин ВИЧ-2 - дымчатые мангобеи, более многочисленный вид обезьян, в связи с чем ВИЧ-2-инфекцию иногда называют антропозоанозом. У других животных в естественных условиях ВИЧ не обнаруживается, поэтому источником ВИЧ-инфекции практически всегда выступает инфицированный ВИЧ человек во всех стадиях заболевания. Наиболее вероятна передача ВИЧ от человека, находящегося в поздней стадии инкубации, во время первичных клинических проявлений, когда концентрация вируса достигает максимума.
Локализация возбудителя в пораженном организме
Спектр клеток, в которых обнаруживали вирус или похожие на него частицы: Т- и В-лимфоциты, макрофаги, промиелоциты, мегакариоциты, дендритические клетки лимфатических узлов, макрофаги головного мозга (микроглия), астроциты, эндотелий капилляров мозга, олигодендроциты, клетки роговицы глаза, клетки Лангерганса, энтерохромаффинные клетки кишечника и клетки эндотелия шейки матки. Можно предположить, что в передаче ВИЧ могут иметь значение присутствие ВИЧ в лейкоцитах, которые, как известно, обнаруживаются в большинстве экскретов человеческого организма. Выявление ВИЧ в клетках кишечника допускает возможность выделения ВИЧ вовне с испражнениями, а в клетках эндотелия шейки матки - с выделениями женских половых органов. Лейкоциты обнаруживают в том или ином количестве в эякуляте, слюне, моче, поте, слезах, каловых массах, выделениях женских половых органов, грудном молоке и во всем патологическом отделяемом: в крови и лимфе - при повреждениях и в гное - при воспалительных процессах. Однако значительное количество вируса обнаруживалось лишь в крови и сперме, а в остальных жидкостях было в 10-100 раз меньше; присутствие же вируса в поте и кале незначительно и непостоянно.