Совокупность костей, соединенных посредством соединительной, хрящевой или костной ткани, называется скелетом (skeletos - высушенный) (рис. 16). Функция скелета обусловлена, с одной стороны, его участием в работе системы органов опоры и движения (функция рычагов при движении, опорная, защитная), а с другой - биологическими свойствами костной ткани, в частности, ее участием в минеральном обмене веществ, кроветворении и иммуногенезе, в регуляции электролитного баланса.
Система органов опоры и движения - это совокупность анатомически и функционально взаимосвязанных костных структур, соединений костей и мышц, предназначенных, главным образом, для обеспечения опорной функции и перемещения организма в пространстве, а также его частей друг относительно друга. Возможность приспособления к окружающему миру посредством движения является одним из главных свойств животных организмов.
РАЗВИТИЕ СКЕЛЕТА
Большая часть костей человека проходит в процессе эмбриогенеза последовательные стадии развития: перепончатую, хрящевую и костную.
На ранних стадиях скелет зародыша представлен спинной струной, или хордой, которая возникает из клеток мезодермы и располагается под нервной трубкой. Хорда существует в течение первых 2 месяцев внутриутробного развития и служит основой для образования позвоночника.
С середины 1-го месяца внутриутробной жизни в мезенхиме появляются скопления клеток вокруг хорды и нервной трубки, которые позже превращаются в позвоночный столб, замещающий хорду. Подобные скопления мезенхимы образуются и в других местах, формируя первичный скелет зародыша - перепончатую модель будущих костей. Это перепончатая (соединительнотканная) стадия развития скелета.
Большинство костей, за исключением костей свода черепа, лица и средней части ключицы, проходят еще одну - хрящевую стадию. При этом перепончатый скелет замещается хрящевой тканью, которая развивается из мезенхимы на 2-м месяце внутриутробного развития, когда клетки мезенхимы приобретают способность выделять промежуточное плотное вещество - хондрин.