2.1. ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ
Зрительный путь, или путь проведения зрительных импульсов от ганглиозных клеток сетчатой оболочки глаз до первичной зрительной коры, состоит из нервных структур, относящихся к мозговой ткани, и имеет большую протяженность. Он может быть условно разделен на две части. При этом, так как ганглиозные клетки сетчатки зачастую из дидактических целей называют периферическими нейронами зрительного пути, состоящая из их аксонов часть этого пути по тем же соображениям также иногда именуется периферической. В таком случае нейроны подкоркового зрительного центра, как это делают многие авторы, можно назвать центральными, а составленную из их аксонов часть зрительного пути, заканчивающуюся в зрительной коре, - центральной (рис. 2.1, см. вклейку).
Уже в слое нервных волокон сетчатой оболочки глаза аксоны ганглиозных клеток сходятся в определенном порядке и, объединяясь, образуют начальный участок зрительного нерва - его диск. На уровне наружной поверхности склеральной решетчатой пластинки, прикрывающей выход из склерального канала, волокна зрительного нерва обретают миелиновую оболочку, а в ретробульбарном интраорбитальном пространстве зрительный нерв в целом покрывают три мозговые оболочки: твердая, паутинная и мягкая, имеющие мезодермальное происхождение. Последняя из них окружает и внутричерепную часть зрительного нерва.
Из ретробульбарного пространства глазниц зрительные нервы, пройдя через предназначенные для них костные каналы (каналы зрительных нервов), проникают в полость мозгового черепа, точнее, в его среднюю черепную ямку. Над диафрагмой турецкого седла зрительные нервы сходятся друг с другом, образуя их частичный перекрест - хиазму (chiasma opticum).
В хиазме перекресту подвергаются только волокна, идущие от внутренних половин сетчаток обоих глаз. После такого неполного перекреста в хиазме зрительные волокна, являющиеся аксонами ганглиозных клеток, расположенных в гомонимных (правых и левых) половинах сетчаток, формируют соответствующие зрительные тракты (tracti optici), которые заканчиваются в латеральных коленчатых телах, входящих в состав метаталамического отдела промежуточного мозга.