Данную группу составляют новообразования, локализованные в анатомической зоне, ограниченной основанием мозгового черепа и уровнем ключиц.
В общей структуре онкологической заболеваемости злокачественные опухоли головы и шеи составляют около 20%. Ежегодно в мире определяют до 500 000 первичных случаев заболевания, в России более - 80 000. При этом свыше 60% пациентов, впервые обратившихся за медицинской помощью, имеют запущенные (IIIIV) стадии опухолевого процесса. Частота отдаленных метастазов увеличивается в соответствии с возрастанием стадии по категориям T и N и в среднем составляет 5-15%, увеличиваясь до 30% при рецидивах заболевания.
Международные гистологические классификации опухолей предусматривают разделение их на доброкачественные и злокачественные. Однако применительно к новообразованиям головы и шеи дополнительно выделяют категорию неоплазм с характерным местным деструктивным ростом, занимающих промежуточное номенклатурное положение.
В зависимости от источника происхождения все новообразования рассматриваемой локализации принято разделять на группы.
I - эпителиальные опухоли.
II - опухоли мягких тканей.
III - опухоли костей и хрящевой ткани.
IV - опухоли лимфоидной и кроветворной ткани.
V - опухоли смешанного генеза.
VI - вторичные опухоли.
VII - неклассифицируемые опухоли.
VIII - опухолеподобные состояния.
Более 90% злокачественных новообразований головы и шеи имеют эпителиальное происхождение и развиваются из слизи-
стых оболочек, выстилающих верхние отделы дыхательных путей и ЖКТ. По гистологической структуре они представлены плоскоклеточным раком различной степени дифференцировки. К указанным новообразованиям относят опухоли придаточных пазух носа, полости рта, различных отделов глотки и гортани. Встречают также низкодифференцированный рак с лимфоидной инфильтрацией (лимфоэпителиома, опухоль Шминке), а в носоглотке, миндалинах и корне языка (кольцо Пирогова-Вальдейера) - лимфомы.