Эти методы контрацепции основаны на чередовании у женщины периодов повышенной и пониженной фертильности в течение каждого менструального цикла и учитывают длительность жизнеспособности яйцеклетки и сперматозоидов.
Календарный метод. Жизнеспособность яйцеклеток в среднем сохраняется около 2 сут после овуляции, сперматозоидов - около 3-4 сут после семяизвержения. Расчет дня овуляции производят по длительности 6-12 менструальных циклов. Начало фертильного периода можно определить, вычитая из самого короткого менструального цикла 18 дней, а конец - вычитая из самого длинного цикла 11 дней. Контрацептивная эффективность метода низкая; к его недостаткам относится необходимость длительного воздержания.
Температурный метод позволяет более точно определить время овуляции. После овуляции базальная температура повышается на 0,4 °С и более. Если она остается повышенной еще 2 сут, значит, овуляция действительно произошла, и оставшийся период менструального цикла можно считать безопасным. Температурный метод часто сочетают с другими способами предохранения.
Цервикальный метод. Под влиянием эстрогенов в периовуляторный период повышается количество цервикальной слизи и меняется ее
структура. Безопасный период определяют по прекращению овуляторных выделений. Ошибки возможны при изменении характера выделений на фоне инфекции или местного применения лекарственных средств.
Симптотермальный метод сочетает элементы описанных выше ритмических методов. Женщина измеряет базальную температуру и следит за характером шеечной слизи. В индивидуальных случаях можно отслеживать такие симптомы овуляции, как боли внизу живота, кровяные выделения из половых путей и т.д.
Дополнительные методы определения времени овуляции. Преовуляторый пик ЛГ можно определить, используя домашние мочевые тесты. Время овуляции можно также рассчитать по тесту кристаллизации слюны, наблюдая за состоянием слюны с помощью мини-микроскопа. Контрацептивная эффективность ритмических методов зависит от количества способов определения овуляции и степени самодисциплины женщины.