Практикующие врачи-ревматологи и клинические исследователи ежедневно сталкиваются с необходимостью определения воспалительной активности и динамики заболевания, а также эффективности проводимого лечения. Клиническая оценка чрезвычайно важна в определении состояния пациента, страдающего каким-либо ревматическим заболеванием. Разработаны различные методы оценки активности процесса, которые необходимы как для наблюдения за течением болезни, так и для выбора тактики лечения. Ревматические заболевания характеризуются разнообразием течения, что создает определенные трудности в разработке единого индекса или метода оценки для каждой из нозологий. За последние годы исследователи всего мира провели несколько конференций, для того чтобы прийти к консенсусу по определению степени активности ревматических заболеваний. В результате был разработан ряд комбинированных индексов, которые отражают воспалительную активность, функциональное состояние пациентов, а также выраженность отдельных параметров заболевания. Для расчета индексов используются визуально-аналоговые шкалы, опросники для пациентов, данные физикальной оценки пациента врачом. Необходимость использования таких шкал и индексов очевидна для спондилоартритов, поскольку при этих заболеваниях лабораторные показатели (СОЭ, СРБ) обладают низкой чувствительностью для оценки воспаления и в меньшей степени отражают состояние пациента, чем анализ выраженности боли и скованности и данных объективного обследования.