Кожа - важнейшая барьерная ткань, она защищает внутреннюю среду организма от повреждающего действия механических, физи- ческих, химических и инфекционных агентов. В процессе регене- рации и эпителизации на поверхности кожи быстро устраняются возникшие повреждения. Кожа и слизистые оболочки создают пер- вую линию защиты на пути проникновения в организм микроор- ганизмов и других антигенных субстанций из внешней среды. При этом она выполняет функции как механического барьерного, так и специфического характера в виде приобретенного иммунитета. Многочисленные микроорганизмы, обитающие на здоровой коже, необходимы для защиты на местном уровне, и они являются состав- ляющими местного иммунитета. Масса кожи составляет около 17% массы тела, и ни один орган человеческого тела не превосходит кожу по широте физиологических и патологических процессов.
Для выполнения барьерной функции в коже имеются структуры, представляющие собой прежде всего клеточные элементы эпидер- миса (кератиноциты и клетки Лангерганса) и дермы (тучные и ден- дритные клетки, макрофаги). Эти клетки, выделяя антимикробные и хемоаттрактантные белки, цитокины, составляют систему раннего предупреждения об опасности.
Кератиноциты, содержащие цитокератины и располагающие дес- мосомами и тонофиламентами, - основная часть клеток эпидерми- са. Они первыми сигнализируют иммунной системе об опасности. В условиях отсутствия повреждающих и стимулирующих агентов, воспалительных явлений кератиноциты выполняют лишь барьер- ную функцию и не участвуют в иммунных процессах. При этом для нормального жизнеобеспечения они продуцируют ростовые фак- торы: фактор роста кератиноцитов, эпидермальный фактор роста и др. Однако в ответ на травмы, УФ-облучение, при возникновении воспалительного процесса и других стимулов они продуцируют антимикробные пептиды (β-дефензины), цитокины, нейропептиды и другие молекулы. В условиях активации кератиноциты продуци- руют интерлейкин (ИЛ)-1, ИЛ-2, ИЛ-3, ИЛ-6, ИЛ-7, ИЛ-8, ИЛ-15, фактор некроза опухоли (ФНО), гранулоцитарный, макрофагаль- ный и гранулоцитарно-макрофагальный колониестимулирующие факторы, интерфероны α и β, трансформирующий фактор β, хемо- кины, молекулы адгезии, различные рецепторы, необходимые для