Термин «биология» (от греч. bios - жизнь, logos - наука) был впервые предложен в 1802 г. французским естествоиспытателем Жаном Батистом Ламарком и немецким натуралистом Готфридом Рейнхольдом Тревиранусом (независимо друг от друга) для обозначения науки о жизни.
Современная биология представляет собой комплекс естественных наук, изучающих живую природу, и тесно связана с другими дисциплинами, такими как химия, физика, математика. На стыке наук получили развитие биохимия, биофизика, физиология. Биология является теоретической базой медицинской генетики, микробиологии, иммунологии, паразитологии, непосредственно связанных с медициной.
Все науки подчинены общим законам и закономерностям развития живой природы, которые изучает общая биология.
Задачами биологии являются изучение общих закономерностей развития живой природы, раскрытие сущности жизни, систематизация живых существ.
Каждая из биологических дисциплин изучает жизнь на определенном уровне ее организации.
Уровни организации живой материи
1. Молекулярный. Любой организм состоит из нуклеиновых кислот, белков и других органических веществ. На этом уровне начинаются процессы жизне-
деятельности организма: обмен веществ и превращение энергии, передача наследственной информации и др.
2. Клеточный. Клетка - это элементарная структурная и функциональная единица развития всех живых организмов, обитающих на Земле. На клеточном уровне происходит превращение веществ, энергии и передача информации.
3. Организменный. Элементарная единица этого уровня - особь, которая рассматривается в развитии, - от момента зарождения до прекращения существования, - как живая система. Возникают ткани, органы, системы органов, предназначенные для выполнения различных функций.