Черника обыкновенная

Черника обыкновенная - Vaccinium myrtillus L., семейство вересковые - Ericaceae - листопадный кустарник высотой до 40 см с очередными яйцевидными, тонкими, пильчатыми по краю листочками и сочной шаровидной черно-сизой с синеватым налетом ягодой. Цветет в мае-июне, плодоносит в июле-августе. Народные названия: черника, черница, чернижник, черничник, чернега. По внешнему виду растение напоминает миртовый кустик - отсюда и произошло его видовое название «мирт», «миртовая ветвь».

Распространена в зоне хвойных лесов Европейской части СНГ и Сибири, заходит в подзону смешанных лесов и в тундровую зону. Наиболее оптимальные условия для плодоношения черники -в ельниках-черничниках и сосняках-черничниках. Произрастает также и в лесах других типов.

Сбору подлежат зрелые ягоды, которые собирают вручную или гребенчатым совком. Собранные ягоды очищают от хвои, мха, веточек и других примесей. Предварительно провяливают в течение 2-3 ч при температуре 35-40 °С. Досушивание проводится при температуре 5560 °С. Высушенные ягоды не должны слипаться в комок и окрашивать ладонь, если взять их в руку. Сушку ягод можно проводить в русских печах, в хорошую погоду - на воздухе. Срок годности сырья 2 года.

В качестве сырья используются также побеги, которые собираются вручную до окончания плодоношения. Сушка в естественных условиях или искусственная при температуре 55-60 °С.

Плоды содержат дубильные вещества (до 12%), антоцианы (красно-фиолетовый цвет обусловлен именно антоцианами - гликозидами дельфинидином и мальвидином, известными под общим названием «миртиллина») и другие фенольные соединения, а также каротинои-ды, аскорбиновую кислоту, пектины, органические кислоты (кисловато-сладкий вкус обусловлен сочетанием сахара - сахарозы - и органических кислот - лимонной и яблочной) и другие вещества.