Грецкий орех

Грецкий орех (волошский орех) - Juglans regia A. Rich ex Kunth, семейство ореховые (Juglandaceae) - представляет собой дерево высотой до 30 м (реже встречаются низкорослые формы) с мощной раскидистой кроной, светло-серой корой с глубокими трещинами на старых стволах, гладкой на ветвях. Листья крупные, непарноперистые; в первую половину лета душистые. Цветки мелкие, зеленого цвета; мужские - в повислых сережках, женские - в коротких колосках. Плод - костянка (орех) округлой или продолговато-округлой формы. Наружный околоплодник мясистый, зеленый, внутренний - деревянистый, с мясистым семенем (ядром). Цветет орех в апреле-мае, плоды созревают в конце августа.

В переводе с латинского языка название растения означает «царский желудь», очевидно потому, что плоды столь высоких вкусовых качеств были достойны царей.

Имеются достоверные сведения о том, что в Греции орех был известен еще в третичном периоде.

В Россию растение попало из Греции более 9 веков назад. Отсюда и русское название «грецкий (греческий) орех». По одним сведениям, его привезли греческие купцы, по другим - монахи-

проповедники. Первыми очагами его культивирования были Вы-дубецкий и Межегорский монастыри, расположенные на берегах Днепра вблизи Киева.

Районы естественного произрастания растения - юг Средней Азии, Иран, Афганистан, западные области Гималаев и Тибета; эти районы были и очагами его древнейшей культуры. Отсюда орех попал в Закавказье, где нашел для себя прекрасные условия, со временем одичал, и сейчас в горных лесных массивах можно встретить обширные участки ореховых лесов. Грецкий орех широко культивируется на Крымском полуострове, а также в Средней Азии, в Украине, на Кавказе и в Молдове.

С лечебной целью используются молодые листья, свежие недозрелые плоды и околоплодники. Ценными как для медицинских целей, так и для пищевой промышленности являются орехи с тонкой и средней толщины скорлупой.