Вскармливание ребенка на первом году жизни женским молоком называют естественным. Грудное вскармливание - единственная форма питания человека с рождения, которое сформировано в ходе его биологической эволюции. Оно оказывает положительное воздействие на непосредственное и отдаленное здоровье ребенка и взрослого человека, включая основы его духовности. Температура молока, соответствующая температуре тела человека, наилучшим образом содействует усвоению пищевых веществ и всегда «готово к употреблению».
В настоящее время существует большое количество трактовок и вариантов термина «естественное вскармливание». В странах Европы и Америки принят термин «грудное вскармливание», в отечественной практике используется - «естественное вскармливание». В рамках этого термина выделяют следующие варианты.
Грудное вскармливание - вскармливание посредством прикладывания ребенка к груди его биологической матери, обеспечивающее включение специфического процесса сосания из молочной железы и полную внутрипарную совместимость (мать-ребенок), а также тактильный и эмоциональный контакты.
Исключительно грудное вскармливание - оптимальный вариант питания ребенка первых 4-6 месяцев жизни, когда ребенок получает только грудное молоко.
Преимущественно грудное вскармливание - когда наряду с грудным молоком ребенок получает соки, фрук-
товое пюре или нерегулярный докорм (до 100 мл в сутки) молочными смесями.
Дополненное грудное вскармливание - когда наряду с грудным молоком ребенок получает регулярный докорм (более 100 мл в сутки) молочными смесями. В РФ данный вариант принято называть смешанным вскармливанием.
Свободное вскармливание, или вскармливание по требованию - когда мать прикладывает ребенка к груди столько раз и в такое время, как этого требует ребенок, включая ночные часы. Продолжительность кормлений также определяет ребенок. Чаще проводится в первые месяцы жизни и при исключительно грудном вскармливании.