Химическая термодинамика наряду с химической кинетикой является теоретическим фундаментом химии. Методы химической термодинамики позволяют определять принципиальную возможность осуществления физико-химических процессов. Термодинамика является фено- менологической наукой, так как предметом ее изучения являются состояния систем вне зависимости от механизма процессов, в результате которых эти состояния достигаются. Не рассматривая механизмы, термодинамика, таким образом, становится независимой в отношении представлений о структуре частиц, составляющих систему, и в отношении всей суммы понятий, связанных со временем. В этом заключается большое преимущество термодинамики. Основные теоретические положения термодинамики были сформулированы еще в XIX в., когда отсутствовали известные нам представления о строении атомов и молекул. Наши знания в отношении структуры частиц, составляющих материю, будут постоянно совершенствоваться и уточняться, однако трудно предположить, что основополагающие позиции термодинамики будут в этой связи пересмотрены.
С помощью термодинамики можно строить такие модели реальных систем, в которых наиболее явственно выделены черты, позволяющие дать ответ на вопрос о принципиальной возможности протекания различных процессов. Моделирование является одним из методов научного познания окружающего мира. Различают математические, физи- ческие и биологические модели. Примерами физических моделей, используемых в медицине, являются аппараты «искусственная почка», искусственного дыхания и пр., биологических - лабораторные животные. В этой главе рассматриваются математические модели живых систем - совокупность термодинамических уравнений, позволяющих уяснить закономерности обмена организма с окружающей средой,
энергией и веществом, т. е. биоэнергетики и гомеостаза. Под гомеостазом понимают относительное динамическое постоянство состава и свойств внутренней среды организма, обусловливающее устойчивость его физиологических функций.
При создании моделей стараются воспроизвести наиболее важные для изучаемого феномена свойства. Различия в деталях, порой существенные, имеют следствием то, что модельные и реальные процессы всегда отличаются друг от друга по каким-либо параметрам. Этими различиями либо пренебрегают, либо стараются их преодолеть путем создания более совершенных моделей, однако чрезмерное приближение модели к реальной системе неизбежно приводит к ее усложнению.