Риск возникновения побочных эффектов у лиц старше 60 лет в 1,5 раза выше, чем у лиц молодого возраста. У больных 70-79 лет лекарственная патология развивается в 7 раз чаще, чем в возрасте 20-29 лет. Люди пожилого и старческого возраста в 2-3 раза чаще госпитализируются по поводу побочных реакций, чем пациенты молодого и среднего возраста. Наибольшее число смертельных исходов, связанных с лекарственной терапией, приходится на возраст 80-90 лет. Побочные эффекты лекарственных средств затрудняют диагностику, нередко ошибочно расцениваются как проявления соматических или нервно-психических заболеваний у лиц старческого возраста, в связи с чем дополнительно назначаются препараты, способные усугубить лекарственную патологию.
Развитию побочных реакций у пожилых больных способствуют ошибки в применении лекарств из-за того, что больные плохо поняли рекомендации врача, кроме того, они путают препараты, забывают про очередной прием лекарства, а иногда, наоборот, принимают его лишний раз. Ошибки учащаются при назначении трех препаратов и более.
Побочные эффекты и осложнения лекарственной терапии у лиц пожилого и старческого возраста различны. Симптомы побочных реакций нередко атипичны, например, нарушения водно-электролитного баланса могут проявляться в виде психических расстройств. Нередко препараты, хорошо переносимые в молодом возрасте, вызывают депрессию у лиц пожилого возраста (резерпин, пропранолол, индометацин, кортикостероиды).
У лиц пожилого возраста чаще развивается ортостатическая гипотензия. Если у молодых пациентов она может ограничиться головокружением, то у пожилого не исключено обморочное состояние. Ее развитию у пожилых способствуют снижение пластичности сосудов, уменьшение сердечного выброса при умень-