Знакомство с новой учебной дисциплиной, как правило, начинается с вопроса о ее предмете. В случае с философией науки ситуация сродни определению предмета философии: сколько философов - столько мнений. Возможно, уже это обстоятельство свидетельствует о «философичности», философской природе и сущности философии науки. Видимо, при попытке адекватно эксплицировать смысл понятия «философия науки» было бы логично, разумно рассуждать в той же плоскости, что и при определении таких понятий, как «философия культуры», «философия религии», «философия мифологии» и т.д. Следовательно, речь идет о выявлении фундаментальных, всеобщих, а значит, философских оснований, заданных самой природой и сущностью вышеуказанных форм знания. В дальнейшем стратегия исследования предмета философии науки будет определяться именно этой логикой рассуждений.
Кроме того, методичность, регулятивность самого разума требует от исследователя при определении предмета изучаемого объекта начинать с самого простого и традиционного - с этимологии исследуемого понятия, в данном случае с этимологии словосочетания «философия науки». Необходимо разобраться с понятиями «философия» и «наука». В зависимости от того, какой предварительный смысл вкладывается в эти понятия, и будет определяться смысл и содержание понятия «философия науки».
И, наконец, известно, что сущность того или иного объекта, т.е. логическое, может быть схвачено лишь в истории его становления, т.е. историческим. В нашем случае определение предмета и сущности философии науки может быть раскрыто в их истории развития. Потому данное пособие начинается с раздела - «История философии науки».