Лечение политравм во второй половине ХХ в. стало одной из ключевых проблем отечественной и мировой медицины, поскольку затрагивает интересы молодых, активных, трудоспособных граждан. Актуальность её возрастает в XXI в. в связи с урбанизацией и развитием автомобильного транспорта в большинстве стран.
В России абсолютная убыль населения растёт угрожающими темпами, и не последнюю роль в ней играет высокая летальность от дорожно-транспортных травм, которая выше общемировых показателей. В автокатастрофах гибнут состоявшиеся или будущие отцы и матери. 75% летальных исходов обусловлены множественными и сочетанными травмами, 20% - ЧМТ, 5% - прочими причинами.
Летальность при политравмах в нашей стране остаёт- ся по-прежнему высокой - погибает каждый третий пострадавший, и если сообщается об особенных успехах, то это чаще всего погрешности статистики за счёт объединения тяжёлых и лёгких больных, потому что оценка тяжести их состояния в большинстве учреждений здравоохранения не ведётся.
Из числа выживших пострадавших почти треть становятся инвалидами, а у более половины из них снижается качество жизни вследствие травм ОДА в составе дорожно-транспортных травм. Причина заключается в том, что политравмы - следствие приложения большой энергии,
и большинство повреждений ОДА носит сложный характер. Лечение таких травм требует неординарных решений, высокой квалификации ортопеда-травматолога и длительной трудоёмкой реабилитации. Большое значение имеет то, что 20% повреждений ОДА открытые и чреваты гнойными осложнениями.
За рубежом лечение ДТТ признано государственной проблемой № 1, поскольку связано напрямую с ростом количества автомобилей, в том числе в многонаселённых странах юга и востока (Китай, Индия). Несмотря на это роста числа погибших и инвалидов практически не наблюдается, а во многих развитых странах, наоборот, отмечается снижение числа погибших (в отличие от России). Это связано с постоянным прогрессом в отраслях медицины, связанных с лечением политравм, к числу которых относятся СМП, реаниматология, хирургия, нейрохирургия и травматология-ортопедия.