Среди опухолей пищеварительного тракта рак пищевода по количеству диагностических и лечебных ошибок относится к числу наиболее неблагоприятных локализаций. Несмотря на наличие в большинстве случаев четких симптомов заболевания, эффективных методов диагностики, разработанных и апробированных методик лучевого, хирургического и комбинированного лечения, по-прежнему более 60% больных с впервые установленным диагнозом являются иноперабельными. Среди больных, которым проведено лечение по радикальной программе, при хирургическом варианте лечения 5-летняя выживаемость составляет от 4 до 54,9% [Мамонтов А.С. и соавт., 1991; Pennathur A., Luketich J.D., 2008], а при лучевом - 4-8% [Мамонтов А.С. и соавт., 1991; Чиссов В.И. и соавт., 1993; Al-Sarraf M. et al., 1993]. Обнадеживающие (40% и более) результаты получены лишь при использовании комбинированного лечения [Мамонтов А.С. и соавт., 1991; Кухаренко В.М., 1989; Veuillez et al., 2007; Bergquist H.
et al., 2008].
В последнее десятилетие прошлого века и в начале нынешнего, в отличие от предшествующего времени, происходит медленное увеличение числа больных раком пищевода, находящихся на учете в онкологических учреждениях. Это связано с увеличением доли пациентов, которым проведено комбинированное лечение. Тем не менее 62,4% больных умирают в течение первого года с момента установления диагноза, т.е. лечение рака пищевода у большинства больных начинается при уже значительной распространенности опухолевого процесса [Чиссов В.И. и соавт., 2007]. Столь высокий показатель годичной летальности объясняется несвоевременной диагностикой и отсутствием эффективных методов лечения распространенных форм рака пищевода. Улучшения результатов лечения больных раком пищевода можно достичь при выявлении его на ранней стадии заболевания.