Впервые эмфизему как самостоятельную нозологическую форму с её клиническими и морфологическими особенностями описал в 1826 году Р. Лаэннек. В настоящее время эмфизема лёгких определяется как необратимое увеличение воздушного пространства дистальнее терминальных бронхиол, сопровождающееся деструкцией стенок ацинуса, без сопутствующего их фиброза [1]. Необратимое увеличение альвеолярного пространства не всегда бывает связано с деструкцией ацинуса. Например, такое состояние наблюдается при врождённой дисплазии лёгочной паренхимы при болезни Дауна. После пульмонэктомии в большинстве случаев развивается гиперинфляция (викарная гипертрофия) оставшегося лёгкого при сохранении его структуры.