Отравлением называют патологический процесс, который развивается в результате попадания в организм человека токсических доз ксенобиотиков, что приводит к патологическим изменениям в работе организма вплоть до его гибели. Различают острые и хронические отравления. Признаки острых отравлений проявляются практически сразу же после приема яда. Хронические отравления развиваются медленно, иногда в течение нескольких месяцев и даже лет.
Большинство химических соединений может стать потенциальным ядом, если их применять в высоких концентрациях. Наиболее часто острые отравления возникают при употреблении кислот, щелочей, снотворных средств, транквилизаторов, суррогатов этилового спирта, фосфоорганических инсектицидов, наркотических анальгетиков. Различают отравления профессиональные, бытовые, лекарственные, преднамеренные и случайные. Случайные отравления происходят в основном у детей (преимущественно до 5 лет). К профессиональным относятся отравления промышленными и сельскохозяйственными ядами, возникающие в процессе трудовой деятельности человека. Преднамеренные отравления являются наиболее частыми видами отравлений. Частота успешных суицидальных попыток достигает 3000 в год. Лекарственные отравления в структуре внутрибольничной смертности занимают, по официальным статистическим данным, не более 1% в год. При лекарственных отравлениях в первую очередь проводят быстрый тщательный клинический осмотр пациента и оценивают состояние жизненно важных систем и органов (АД, дыхательные функции, состояние сознания, рвотный рефлекс, непроизвольное мочеиспускание, задержка мочеиспускания и др.), и лечение отравлений направляют прежде всего на восстановление пораженных жизненно важных функций и организма в целом. При этом исключают другие причины комы, например сахарный диабет,