Согласно результатам множества опросов, компьютерная томография входит в список наиболее значимых изобретений человечества. Это связано с тем, что с появлением и развитием КТ (I-IV поколения) в конце 70-х и начале 80-х гг. произошла революция в медицине, отмеченная в 1979 г. вручением Нобелевской премии по физиологии и медицине годфри Хаунсфилду и Алану Кормаку. В последующие годы КТ прочно заняла свое место как один из наиболее значимых методов диагностики болезней человека.
В течение последних двух десятилетий XX в. интерес исследователей и врачей перемещался между КТ и МРТ. В 80-х гг. появилась электронно-лучевая томография, первая система для мультиспирального исследования сердца. Однако развитие классической КТ шло умеренными темпами, и интерес к методике несколько снизился, так как все основные инновации касались МРТ (развитие высокопольной томографии, быстрые методики исследования, функциональная томография, МР-ангиография). Первый ренессанс КТ произошел в 1989 г., когда появилась спиральная технология томографии, резко возросла скорость исследования и точность диагностики. С этого момента деление КТ на поколения аппаратов перестало существовать.
Переход из XX в XXI в. ознаменовался вторым ренессансом компьютерной томографии - созданием мультиспиральной методики (МСКТ). С последовательным появлением 4, 16, 64, 320-срезовой томографии (рис. 1, см. доп. илл.) открылись ранее недостижимые горизонты диагностики, принципиально изменившие диагностические подходы ко многим заболеваниям: появилась МСКТ-ангиография, перфузионная МСКТ, виртуальная колоноскопия, трехмерные реконструкции. Современное поколение томографов фактически ознаменовало переход от мультиспиральной к объемной (волюметрической) томографии. Параллельно с развитием техники с середины 70-х и начала 80-х гг. постоянно росло число томографических обследований, достигнув уровня в 1,5 млн. процедур, выполняемых во всем