Обоняние - способность человека ощущать и дифференцировать те или иные пахучие вещества, воздействующие на его обонятельный анализатор. Человек живёт в мире самых разнообразных ароматов. Субстанции, имеющие запах, достигают обонятельных рецепторных клеток при вдыхании их носом или ртом и распространяются в полость носа через носовую часть глотки и хоаны. Обоняние информирует о присутствии в окружающей среде определённых химических соединений, выполняет сигнальную функцию: пищевую, половую, охранительную и ориентировочную. Обонятельный анализатор - одна из приспособительных систем организма. Нарушение его функции ведёт к дезадаптации, что особенно важно в детском возрасте. В оториноларингологии актуальна проблема диагностики и лечения обонятельных нарушений, что обусловлено достаточно широким распространением данной патологии, в том числе среди детей и лиц молодого, трудоспособного возраста, а также многокомпонентным отрицательным влиянием нарушения обоняния на состояние внутренних органов, формирование эмоциональных реакций, сексуальную сферу человека.
Значение обонятельного анализатора не ограничено только функцией восприятия запахов. Различные запахи по-разному влияют на функциональное взаимодействие анализатора со стволовыми отделами мозга и вегетативной нервной системой, при этом происходит включение многих рефлекторных стволовых механизмов, которые могут оказать возбуждающее действие на кору головного мозга. Выявлена тесная связь обонятельного анализатора и сосудистой системы: в зависимости от типа пахучего вещества может произойти изменение (увеличение или уменьшение) сосудистого тонуса, проявляющееся сужением или расширением сосудов.
Распространённость и основные понятия, используемые для оценки характера обонятельных нарушений