За последние 40 лет ультразвуковое исследование стало важной диагностической методикой в алгоритме лучевого обследования пациентов. Его потенциал как одного из лидеров медицинской визуализации был признан еще в 1930-1940-е годы XX столетия. Первые опыты по применению ультразвуковых волн в медицине принадлежат австрийскому врачу Теодору Дуссику и его брату, физику Фридриху Дуссику (1942), когда они попытались использовать ультразвук для диагностики опухоли мозга. Людвиг и Струтерс были среди первых исследователей, которые сообщили об использовании методики эхо-импульса в биологической ткани. Эти важные результаты обеспечили базис для исследования, проводимого двумя важнейшими людьми в области ультразвука: Джоном Джулианом Уайлдом и Дугласом Хаури. В 50-е годы прошлого века Уайлд внес большой и важный вклад в области ультразвука, проводя эксперименты со сканированием в режиме «А», часть из которых привела к развитию двухмерной ультрасонографии в режиме «В». Он изобрел устройство сканирования, которое использовалось для сканирования у пациентов, страдающих раком молочной железы, разработал трансректальный и трансвлагалищный датчики. Дуглас Хаури создал ультразвуковую машину, которая давала последовательно точные и воспроизводимые результаты. Хаури и Блисс вместе с Джеральдом Посакони (ещё одним инженером) разработали первый линейный контактный сканер.
В 1960-х годах ограничением ультразвуковой технологии был медленный и утомительный сбор изображений и крайне низкая разрешающая способность изображения. Несмотря на эти недостатки, ультразвук вызвал уважение медицинского сообщества и быстро стал рутинным методом отображения. За следующие два десятилетия развитие ультразвуковых технологий ускорялось, и использование данного метода во многих медицинских специальностях стало стандартным.