Первое наблюдение гангрены конечности у солдата, длительно находившегося в бессознательном состоянии из-за отравления угарным газом, было опубликовано в 1812 г. выдающимся французским военным хирургом Д.Ж. Ларреем. Описания нарушений деятельности почек у пострадавших при землетрясении в Италии (1908) и у горнорабочих при авариях относятся ещё к началу ХХ в. Однако детальную характеристику специфической патологии (ишемический некроз мышц сдавленных участков тела, почечная недостаточность) у раненых, извлечённых из развалин во время бомбёжек Лондона в 1940 г., впервые представил английский врач Е. Байуотерс, назвав её "краш-синдром" (от английского слова "crush" - дробить, давить). Он же в выполненных позже экспериментах показал значение ацидоза крови для возникновения острой почечной недостаточности, заложив современные принципы лечения краш-синдрома. В нашей стране наиболее известными исследователями краш-синдрома были А.Я. Пытель (наблюдения за ранеными при бомбёжках Сталинграда в 1942 г.), Н.Н. Еланский, М.И. Кузин (землетрясение в Ашхабаде, 1948 г.), Э.А. Нечаев, П.Г. Брюсов, Г.Г. Савицкий (землетрясение в Армении, 1988 г.). Интенсивное изучение "компрессионной травмы" проводится по опыту оказания помощи шахтёрам, пострадавшим в завалах (А.Л. Кричевский и др.). Исследования синдрома рециркуляции при повреждениях магистральных артерий конечностей проведены В.А. Корниловым, А.К. Ревским, И.М. Самохваловым.