Непосредственное обследование больного включает проведение расспроса и обследование объективного статуса (физикальное обследование). При проведении исследования необходимо со-блюдение определённых условий, чтобы обследование было более полным и не усугубляло страдания больного. Помещение для обследования должно быть тёплым, без сквозняков, с естественным освещением и изоляцией от возможных внешних шумов. В палате постель больного должна быть ровной, не слишком мягкой, с невысоким изголовьем.
Физикальное обследование начинают в положении больного стоя, предварительно попросив его обнажить верхнюю половину туловища. При этом врач стоит либо, если это необходимо, сидит перед больным или позади него. Перед осмотром нижних конечно-стей больной снимает обувь, брюки, носки. Исследование органов брюшной полости и почек проводят в положении больного лёжа на спине. При этом руки его лежат вдоль туловища или на груди, а ноги вытянуты либо слегка согнуты в коленях так, чтобы стопы всей подошвой стояли на постели. Врач сидит справа от больного, лицом к нему. В ряде случаев проводят обследование больного лёжа на правом или левом боку, а также в коленно-локтевом положении. Тяжелобольных обследуют в постели, предварительно полностью раздев их.
Обследование больного начинают с расспроса. При проведении расспроса выясняют жалобы, затем историю возникновения и развития заболевания, а после этого - историю жизни больного.
Для исследования объективного статуса используют четыре основных метода: осмотр, пальпацию, перкуссию и аускультацию. Проводят обследование по определённой схеме. Начинают с общего осмотра, включающего определение сознания, положения, тело-сложения, питания (упитанности), состояния кожи и её придатков. Следующий этап - местный осмотр, в процессе которого исследуют лицо и слизистые оболочки, шею и щитовидную железу, периферические лимфатические узлы, молочные (у мужчин - грудные) железы и опорно-двигательный аппарат (мышцы, кости и суставы). Далее проводят исследование по органам и системам, последовательно определяя состояние сердечно-сосудистой системы, системы органов дыхания, органов брюшной полости и мочеполовой системы.