Система органов пищеварения включает ротовую полость с тремя парами слюнных желез, глотку, пищевод, желудок, тонкую кишку, печень, желчный пузырь, поджелудочную железу и толстую кишку (рис. 165).
Пищеварительная система выполняет функции механической и химической обработки пищи, всасывания продуктов переваривания пищи, выведения из организма невсосавшихся непереваренных остатков. Пищеварительный тракт имеет длину 7-8 м. Стенка его состоит из трех оболочек: внутренней - слизистой, средней - мышечной, наружной - серозной (в желудке и кишечнике) или соединительнотканной (в органах, не окруженных брюшиной, например в глотке и грудной и шейной частях пищевода).
На всем протяжении пищеварительной системы расположено много желез. Железы выполняют секреторную функцию. Они вы- рабатывают ферменты, необходимые для пищеварения, слизь, защищающую слизистую оболочку от травм, гормоны.
Полость рта - начальный отдел пищеварительного канала. В полости рта происходит механическая обработка пищи зубами, формирование пищевого комка, начинается частичное расщепление углеводов пищи ферментами слюны, всасывание некоторых лекарств и ядов. Полость рта делится на два отдела: преддверие рта и собственно полость рта.
Преддверие рта - это узкая щель, ограниченная спереди губами, по бокам - внутренней поверхностью щек, сзади и с медиальной стороны - зубами и деснами.
Собственно ротовая полость занята языком, прилегающим к твердому и мягкому небу (рис. 166).
Твердое небо отделяет полость рта от полости носа.
Мягкое небо присоединяется к заднему краю твердого неба. Задний край мягкого неба - небная занавеска, заканчивается удлиненным язычком. Мягкое небо, небные складки и корень языка ограничивают зев, через который полость рта сообщается с полостью глотки.