Н.И. Кудашов
Человек заселен огромным количеством микроорганизмов, они обитают на коже, в ротовой полости, дыхательных путях, кишечнике, половых органах. Они поступают из окружающей среды (воздух, вода, пища), контактов с другими людьми, а также животными, могут передаваться от инфицированной матери к плоду и новорожденному, прикрепляться к медицинским приспособлениям (например, катетеры), введенным в организм. Остаются ли они безопасными для человека (своего хозяина), зависит от вида микроорганизма, а также от состояния иммунной системы человека.
Среди миллионов существующих микроорганизмов лишь несколько сотен способны вызывать заболевания у людей, а число болезнетворных микроорганизмов (патогенов), определяющих структуру заболеваемости в области акушерства, гинекологии и перинатологии, не достигает и ста (Петерсен Э.Э., 2007).
Между микроорганизмом (бактерии, вирусы, грибы, простейшие) и хозяином существует три вида отношений: симбиотический (взаимовыгодный), компенсальный (пользу извлекает микроорганизм, не причиняя вреда хозяину), паразитический (микроорганизм извлекает пользу, причиняя вред хозяину).
Бактерии и грибы составляют большинство микроорганизмов, которые имеют симбиотические и компенсальные отношения с человеческим организмом. Здоровый человек живет в гармонии с нормальной микробной флорой. Она называется условно-патогенной, если не вызывает заболеваний, способствует защите организма от болезнетворных микроорганизмов и быстро восстанавливается при нарушении. При определенных условиях (ослабление механизмов защиты организма) микроорганизмы, считающиеся условно-патогенными, могут вызвать заболевание.
В отличие от бактерий, которые не только могут вызвать заболевание, но и способны в рамках симбиотических отношений с человеческим организмом формировать нормальную микрофлору, вирусы (от лат. virus - яд), при их проникновении в организм, ассоциируются главным образом с риском возникновения инфекционных болезней. Если бактерии обладают собственным метаболизмом и это делает их способными размножаться на неживом субстрате, то вирусы собственного метаболизма не имеют. Для репликации (т.е. ауторепродукции, создания себе подобной структуры) они используют ферментные системы клетки хозяина, т.е. выступают в роли клеточных паразитов.