Одной из важнейших форм связи организма с внешней средой, не прерывающейся в течение всей жизни человека, является связь через дыхательную систему. Дыхание - совокупность процессов, обеспечивающих поступление в организм кислорода, использование его в биологическом окислении органических веществ и удаление из организма углекислого газа. В нормальных условиях эффективность биологического окисления, являющегося основным источником богатых энергией фосфорных соединений, необходимых для функции и обновления структур, соответствует функциональной активности органов и тканей. При нарушении этого соотношения возникает состояние энергетического дефицита, приводящего к разнообразным функциональным и морфологическим нарушениям вплоть до гибели ткани. Нарушение всех видов обмена и развитие протеолитических процессов при асфиксии, продолжительность которой от начала до наступления смерти составляет не более 5-7 мин, ведет к острому возникающему недостатку кислорода в крови и накоплению углекислоты в организме, наиболее быстро происходящих в клетках головного мозга.
Для осуществления дыхания - одной из жизненно важных функций организма - возник целый комплекс структур в виде органов аэрации, гемодинамики, эритропоэза,
жидкой ткани - крови, микроциркуляции, осуществляющих теснейшую связь со всеми клетками и тканями тела.
Нос, являющийся начальным отделом дыхательного тракта, представляет собой мощный защитный барьер, информирующий центры о контакте с различными агентами внешней среды, кондиционирующий вдыхаемый воздух, задерживающий и обезвреживающий вещества, которые могут поступить в организм с ним. Основными функциями носа являются: дыхательная, информационная, защитная, всасывательная, выделительная, калориферная, обонятельная, эстетическая. Все функции взаимосвязаны и дополняют друг друга.