Болезни легких у детей отличаются большим клиническим и морфологическим своеобразием, обусловленным возрастными особенностями строения, механизмами неспецифической и иммунологической защиты легких, а также напряженностью обменных процессов в их структурах. Эти возрастные особенности необходимо учитывать для прогнозирования течения и исходов болезней легких у детей.
Как уже упоминалось, в развитии легких имеется 4 стадии: ранняя эмбриональная, железистая (псевдожелезистая), каналикулярная и альвеолярная. Воздухоносные пути развиваются в железистую стадию. Эта стадия завершается к 17-20-й неделе гестации (рис. 2.1). В каналикулярную стадию (21-25-я неделя внутриутробной жизни) в легких плода формируются респираторные бронхиолы 1-3-го порядка и структуры, подобные аэрогематическому барьеру (рис. 2.2). На поверхности таких структур появляется сурфактант (рис. 2.3). С конца 25-й недели начинается альвеолярная стадия. К моменту рождения имеется хорошо сформированный ацинус, в котором альвеолы оплетены густой сетью капилляров, а выстилка альвеол дифференцирована на пневмоциты 1-го и 2-го порядка (рис. 2.4.). В постнатальном периоде основные изменения происходят в респираторном отделе: возрастает количество альвеол и ацинусов, увеличиваются их размеры. Развитие легких завершается к 8 годам.
Одной из возрастных особенностей является наличие во всех структурах легочной ткани плода и новорожденного большого количества нейроэндокринных клеток, содержащих биогенные амины. В раннем фетальном периоде преобладает 5-окситриптамин (серотонин), а в позднем - появляются клетки, содержащие катехоламины и локализующиеся в бронхиолах, альвеолярных ходах (рис. 2.5-2.9). В физиологических условиях серотонин является местным регулятором роста и дифференцировки легочных структур, поддерживает в спазмированном состоянии бронхи и сосуды системы легочной артерии. Катехоламины вызывают расслабление гладкомышечных волокон и даже в условиях ателектаза поддерживают в раскрытом состоянии бронхиолы и альвеолярные ходы. По мере роста плода, а затем ребенка количество нейроэндокринных клеток убывает. В легких новорожденных, детей грудного и раннего детского возраста обменные процессы чрезвычайно активны, напряжены. Это связано с необходимостью обеспечивать адаптацию легочных структур к внеутробной жизни, а также дальнейший рост и дифференцировку органов дыхания. Биоэнергетические