Эпилепсия представляет собой одно из наиболее широко распространенных заболеваний нервной системы, в основе которого лежат внезапно возникающие и обусловливающие появление эпилептических приступов патологические электрические разряды в головном мозге. Поэтому электроэнцефалография как метод, позволяющий регистрировать электрическую активность нейронов головного мозга и, следовательно, оценить ее характер, является наиболее ценным в диагностике эпилепсии.
Особенно важна своевременная и адекватная диагностика эпилепсии в детском возрасте, так как более 65% эпилептических приступов дебютируют у детей, продолжая персистировать и у взрослых.
Бесспорно, эпилепсия - это клиническое понятие, и для постановки диагноза первостепенное значение имеет комплексная оценка клинических данных. Наличие эпилептических феноменов на электроэнцефалограмме (ЭЭГ) в отсутствие клинических проявлений заболевания не позволяет диагностировать эпилепсию.
Вместе с тем совершенно очевидно, что наличие эпилептиформной активности на ЭЭГ практически здоровых людей, в период электроэнцефалографического обследования не подвергавшихся экстремальным воздействиям, должно быть расценено как фактор риска возникновения эпилепсии. Как справедливо отмечают В.А. Карлов (1990) и Л.Р. Зенков (1996), в этом случае характер электроэнцефалографических изменений указывает не просто на наличие патологии, а на эпилептическую гиперсинхронизацию биоэлектрической активности головного мозга, т.е. на формирование эпилептогенного патологического механизма. Последнее может быть наследственной предрасположенностью к эпилепсии и (или) проявлением эпилептогенного органического поражения мозга. Даже при полном здоровье обследуемого наличие этих изменений следует рассматривать как признак латентной патологии, резидуального или еще не проявившегося поражения, а носители эпилептиформной ЭЭГ должны быть подвергнуты детальному клиническому обследованию и динамическому наблюдению.