Метастазы злокачественной опухоли без выявленного первичного очага -заболевание, проявляющееся метастатическими опухолями, в то время как первичный очаг невозможно установить ни на основании анамнеза, ни при обследовании. По данным различных авторов такие пациенты составляют 3-5 % онкологических больных, обратившихся за медицинской помощью. По распространенности опухоль без выявленного первичного очага занимает 7-8 место среди всех злокачественных новообразований и 4 место в структуре смертности от злокачественных опухолей.
Больные с метастазами без выявленного первичного очага представляют чрезвычайно пеструю группу - как по локализации и распространенности опухолевого процесса, так и по морфологическому строению метастазов. Общепринятой классификации до настоящего времени не разработано. И хотя метастазы без установленной первичной опухоли отличаются своим происхождением из разных органов, биологическое поведение их приблизительно одинаково. Это наиболее агрессивный тип злокачественных опухолей, метастазирование которых непредсказуемо по локализации и возникает на самых ранних этапах развития.