Ведущее место в диагностике РМП отводится ультразвуковому исследованию, цистоскопии и цитологическому исследованию мочи. Трансабдоминальное УЗИ выполняется при наполненном мочевом пузыре. Оно дает возможность определить количество, локализацию опухолей, оценить размеры и структуру, характер роста (экзофитный или инфильтративный), выявить дилатацию верхних мочевых путей. Эффективность исследования зависит от размеров опухоли. Точность трансабдоминального УЗИ достигает 82 % при новообразованиях размером более 5 мм, тогда как при размерах опухоли менее 5 мм этот показатель снижается до 38 %. Частота диагностических ошибок составляет от 15 до 27 %. Трансректальное и трансвагинальное УЗИ дают возможность лучшего изучения шейки мочевого пузыря и смежных с мочевым пузырем органов. Информативность методов в оценке патологических изменений достигает 94%.
Материалом для цитологического исследования служат осадок мочи1 или промывные воды после ЦС. Метод обладает высокой специфичностью. Чувствительность его зависит от степени клеточной дифференцировки и достигает при G1 28 %, G2 77 %, G3 90 %, составляя в среднем около 40%. Цитологическое исследование является основным методом диагностики рака in situ.
Предложены и применяются другие методы лабораторной диагностики рака мочевого пузыря: BTA stat Test и BTA TRAK Test, NMP 22 (nuclear matrix protein), определение антигена UBC (urinary bladder cancer), теломеразы мочи, изучение хромосомных нарушений (FISH) и другие. Они более чувствительны, чем цитологическое исследование, но уступают ему по специфичности.
Уретро-цистоскопия (ЦС) - основной и обязательный метод исследования. При ЦС необходимо определить количество новообразований, их локализацию, размеры, характер роста, оценить состояние окружающей слизистой, выполнить биопсию. Рекомендуется составлять карту мочевого пузыря с указанием всех опухолей. Биопсия выполняется из всех участков измененной слизистой уретры и мочевого пузыря. При подозрении на CIS (положительные данные цитологического исследования мочи и отсутствие видимой опухоли при ЦС) выполняется биопсия неизмененной слизистой. Биопсия уретры выполняется при расположении опухоли в шейке МП, наличии CIS мочевого пузыря, если планируется ортотопическое замещение МП у женщин. Расширить возможности ЦС позволяет применение фотодинамической диагностики с 5-аминолевулиновой кислотой.
Чувствительность фотодинамической ЦС на 20 % превосходит чувствительность ЦС при обычном освещении и составляет более 90 %. Флуоресцентная ЦС позволяет выявлять CIS, не видимый при обычном освещении.
Для повышения точности диагностики РМП применяются новые технические разработки: технология narrow band imaging (NBI), оптическая когерентная томография, лазерная сканирующая конфокальная микроскопия, Raman спектроскопия. Первые результаты говорят о лучшем выявлении новообразований, особенно - опухолей малых размеров, по сравнению с обычной ЦС.
КТ и МРТ редко применяются для диагностики рака мочевого пузыря. Их следует использовать для выявления экстравезикального распространения опухоли и уточнения состояния регионарных лимфатических узлов. По литературным данным точность стадирования рака мочевого пузыря с помощью РКТ и МРТ составляет от 60 до 80%.Чувствительность этих методов в диагностике регионарных метастазов колеблется от 48 до 87%.
Экскреторная урография с нисходящей цистографией в настоящее время достаточно редко применяется для выявления новообразований верхних мочевых путей. Более информативным является описание экскреторной фазы КТ-урографии или МРТ.
Для выявления отдаленных метастазов применяют КТ органов грудной клетки, брюшной полости и таза.
Дифференциальный диагноз РМП проводится с воспалительными заболеваниями, доброкачественными поражениями слизистой, неэпителиальными опухолями мочевого пузыря, прорастанием в мочевой пузырь новообразовний смежных органов.