Среди лиц с профессией "повышенного риска" частота ГП колеблется от 3 до 14%. У птичниц, голубеводов и любителей декоративных птиц она составляет 3,5-21%; у работников животноводства и птицеводства (доярок, свинарок, скотников) - от 2,3 до 8,6%. Случаи острого "лёгкого фермера" встречаются у 9-12% с/х работников, контактирующих с заплесневелым сеном, соломой, зернопродуктами, и у 15-20% лиц, выращивающих грибы [1, 13, 15, 16, 17, 20]. Частота развития ГП от воздухоочистительных установок и кондиционеров, по данным разных авторов, колеблется в пределах 15-25% от числа экспонированных. При контакте с моно- и диизоцианатами частота ГП составляет 4,7-8,1% [18, 19, 21].
Распространённость острого ГП значительно выше в странах с влажным климатом, где имеются наиболее благоприятные условия для роста и размножения возбудителей болезни.
Симптомы острого ГП возникают при вдыхании высоких концентраций пыли, содержащей АГ. Что же касается хронической формы, то условием для её развития является длительная экспозиция аллергенов в малых дозах.
На частоту развития ГП, длительность латентного периода (от первоначального контакта с АГ до манифестации симптомов) и тяжесть течения могут оказывать влияние следующие факторы:
∨ концентрация АГ;
∨ частота, длительность и интенсивность экспозиции;
∨ размеры вдыхаемых частиц;
∨ растворимость АГ;
∨ наличие или отсутствие средств индивидуальной защиты (респиратора);
∨ выполнение технических операций вручную;
∨ перенесённые лёгочные или другие заболевания.
"Лёгкое фермера" чаще встречается в конце зимы, когда лежалое сено и солома используются для кормления и ухода за животными. В районах с обильным выпадением осадков и теплой зимой - подходящими условиями для размножения патогенной микрофлоры в сырых кормах и гниющих сельхозпродуктах - регистрируются массовые сезонные вспышки заболевания. Для "лёгкого птицевода" характерно появление случаев в конце лета, когда проводятся спортивные соревнования голубеводов. Любители попугаев чаще болеют поздней осенью, в период линьки птиц и их обработки [21-26, 27, 28].