Частота выявления двусторонних поражений молочных желёз составляет от 0,8 до 19,6%. Вариабельность объясняется тем, что для выявления двустороннего первично-множественного рака молочных желёз применяют различные методы диагностики и по-разному подходят к критериям определения его первичности.
Условно выделяют три формы первично-множественного рака молочных желёз:
+синхронную;
+метахронную;
+метастатическую.
Под синхронным поражением обеих молочных желёз понимают их одновременное заболевание или такое состояние, когда вторая молочная железа поражается не позже чем через 3-12 мес после установления рака в первой. Частота встречаемости синхронного рака молочных желёз колеблется от 0,1 до 2%.
Под метахронным раком молочных желёз подразумевают процесс, когда интервал между появлением опухоли в обеих молочных железах колеблется от 2 до
29 лет. Частота встречаемости этой формы чрезвычайно вариабельна (от 1 до 59,6%).
При метастатической форме изменения во второй молочной железе возникают в течение 2 лет после операции. Частота метастазирования составляет 9,9%. Вопрос о причинах развития первично-множественного рака молочных желёз окончательно не решён. Рассматривают две позиции: с одной стороны, существует концепция о мультицентричности развития рака из множественных опухолевых зачатков; с другой стороны, хорошо развитая лимфатическая система внутриорганных лимфатических сосудов и перекрёстных лимфатических путей создаёт возможность внутриорганных и перекрёстных метастазов. По клиническим данным, мультицентрический характер роста наблюдают в 26-54% случаев; по данным маммографии, мультицентричность распознают в 70-76% случаев. Приоритет остаётся за морфологами, поскольку при исследовании серийных гистологических срезов до 40% случаев обнаруживают дополнительные множественные очаги.