Выбор ЛС, влияющих на кашель, зависит от клинических проявлений заболевания и индивидуальных особенностей пациента. Необходимо учитывать природу кашля и механизм фармакологического действия ЛС.
Острый кашлевый синдром чаще обусловлен острыми респираторными заболеваниями (ОРЗ) и аспирацией инородных тел или жидкостей.
При ОРЗ с преимущественным поражением верхних дыхательных путей оптимальными средствами лечения считают увлажнение слизистых оболочек, назначение обволакивающих и противовоспалительных средств.
При вовлечении в воспалительный процесс нижних отделов дыхательных путей (трахеобронхит, бронхит, пневмония) наряду с увлажнением слизистых оболочек показано назначение муколитических и отхаркивающих препаратов.
Аспирация и попадание инородного тела в дыхательные пути требуют ревизии их проходимости и удаления патологического содержимого. При этом можно использовать местно-анестезирующие препараты.
Подострый кашлевый синдром чаще обусловлен коклюшем (у детей) и осложнениями ОРЗ (синусит, аденоидит), бронхитом (особенно микоплазменным и хламидийным). При коклюше препаратами выбора считают противокашлевые ЛС центрального действия, которые можно сочетать с отхаркивающими или комбинированными препаратами на основе гвайфенизина (стоптуссин♠, туссин плюс♠). Риносинуситы и аденоидит вызывают кашель главным образом за счёт ретроназального затекания слизи (drip-синдром, синдром затекания). К препаратам выбора для противокашлевого лечения (наряду с лечением основной патологии) относят муколитические средства: ацетилцистеин, амброксол при отделении вязкой гнойной слизи и карбоцистеины при обильном жидком слизистом отделяемом.
Хронический кашлевый синдром чаще всего обусловлен бронхиальной астмой, хроническими и рецидивирующими синуситами, аденоидитом (синдром затекания), хроническим бронхитом, гастроэзофагальным рефлюксом, психогенными причинами и др. Таким образом, в случаях хронического кашлевого синдрома выбору противокашлевой терапии должно предшествовать тщательное обследование. Основой лечения считают специфическую терапию основного заболевания, а противокашлевые препараты играют второстепенную, вспомогательную роль.