Исторически развитие форм психотерапии душевнобольных - движение от индивидуальной к семейной и, наконец, к групповой терапии (Б.Д. Карвасарский, 2007), одного из лучших средств помощи больным алкоголизмом и наркоманией. Именно в группе формируется адекватное самосознание, разрушаются примитивные психологические защиты, создаётся новый образ "Я" и укрепляется мотивация на трезвость.
Принципиальные характеристики различных техник и форматов групп, применяемых в лечебном процессе.
• Облегчение выражения эмоций.
• Становление чувства принадлежности к группе.
• Неизбежность самораскрытия.
• Апробация новых видов поведения.
• Использование межличностных сравнений.
• Разделение ответственности за руководство группой с ведущим (M.A. Pressman, P. Kymissis, R. Hauben, 2001).
Традиция рассказывать истории о себе, существующая в гуманистической и психодинамической групповой психотерапии, оказывает огромную помощь аддиктивным больным на сознательном и бессознательном уровне. Эти истории дают возможность слушателям и самому рассказчику увидеть и систематизировать факты, мысли и чувства, сопряжённые с развитием их болезненных проблем. Алкоголики и наркоманы, рассказывая свои истории, более восприимчивы к различным психотерапевтическим интервенциям, открывают слабости сферы саморегуляции и обнаруживают патологические защиты, порождающие основную часть трудностей в избавлении от пагубных пристрастий. Групповая ситуация наглядно демонстрирует аддиктам их нетерпеливость, неспособность откладывать удовлетворение желаний до подходящего момента, алекситимию. На фактах собственной биографии и чужом примере зависимые приходят к признанию того, что они плохо заботятся о себе, отрицают опасность, выказывают браваду и агрессию.