Рубцовые стенозы гортани и шейного отдела трахеи подразделяют на врождённые и приобретённые.
Врождённые стенозы гортани (комиссуральные мембраны, атрезии и подскладковые стенозы) - истинные врождённые пороки развития, возникающие вследствие нарушения процесса резорбции эпителия, временно облитерирующего просвет гортани плода. Если эти нарушения возникают до конца 7 нед гестации, они приводят к атрезии гортани; нарушения на 8 нед-начале 9 нед приводят к надскладковому стенозу; если же они возникают к концу 9 нед гестации, то развиваются мембраны между голосовыми складками, которые встречаются чаще всего.
Ведущая причина приобретённых рубцовых стенозов - интубация трахеи. Повреждение структур гортани и трахеи при интубации возникает в случае превышения давления интубационной трубки над капиллярным давлением в слизистой оболочке. Ишемия тканей приводит к развитию воспаления, отёка, изъязвления слизистой оболочки и под воздействием вторичной инфекции - к возникновению хондроперихондрита и некроза. Указанные изменения можно сравнить с развитием "гортанного пролежня". Ишемия также возникает при использовании трахеотомических трубок неадекватного размера, металлических и ригидных пластмассовых, "перераздувании" манжеты трахеотомической и интубационной трубок. В связи с этим "классические" локализации рубцового стеноза трахеи - уровень трахеостомы, надувной манжетки и конца трахеотомической трубки.
Один из предрасполагающих факторов развития рубцового стеноза - гастро-эзофагеальная рефлюксная болезнь. Кислое содержимое желудка, попадающий на слизистую оболочку гортани, - дополнительный травмирующий агент при проведении интубации, повышающий риск развития рубцового стеноза. По данным M.M. Карр и соавт. (2000), среди 155 детей, подвергшихся прямой ларингоскопии и трахеобронхоскопии в связи с патологией дыхательных путей, 130 пациентов (84%) имели экстраэзофагеальный рефлюкс. Из них у 83% обнаружена патология гортани и у 66% - изменения в трахее (в том числе, подскладковый стеноз в 12,5% случаев).