Различают две группы ХГСО: мезотимпанит и эпитимпанит, а также сочетанную форму - мезоэпитимпанит. Такое деление считают условным, хотя название говорит об определённой локализации процесса. Эти формы рассматривают в зависимости от клинической картины, давности и тяжести заболевания.