Некоторые членистоногие являются резервуарами и промежуточными хозяевами паразитов человека, другие - переносчиками возбудителей трансмиссивных заболеваний, механическими переносчиками нетрансмиссивных инфекций, а некоторые ядовитые организмы сами являются возбудителями заболеваний человека. Особое значение имеют кровососущие членистоногие-гематофаги, распространяющие опасные
инфекционные (вирусные и бактериальные) заболевания человека. Изучением представителей типа членистоногие (насекомых и паукообразных), имеющих медицинское значение, занимается особый раздел паразитологии - медицинская арахноэнтомология.
ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА ТИПА ЧЛЕНИСТОНОГИЕ
Членистоногие (Arthropoda) - самый многочисленный тип беспозвоночных животных, который включает насекомых, ракообразных, паукообразных и многоножек. Содержит 1-1,5 млн современных и ископаемых видов водных, наземных и воздушных форм, что составляет более 80% всех описанных видов животных и свидетельствует о биологическом прогрессе этого типа. Для членистоногих характерны следующие морфофункциональные особенности:
■ двусторонняя (билатеральная) симметрия;
тело сегментировано, причем сегменты отличаются друг от друга по строению и функциям (гетерономная сегментация);
сегменты группируются в отделы тела (например: голова, грудь, брюшко или головогрудь, брюшко);
впервые в эволюции живых систем появляются членистые конечности, подвижно соединенные с телом (усики, ходильные ноги, жабры, органы плавания, паутинные бородавки, части ротового аппарата и т.д.);
тело покрыто хитинизированной кутикулой, выполняющей функцию наружного (экзо-) скелета, который защищает от внешних воздействий и служит местом прикрепления мышц, поэтому рост возможен только путем линек;