Бешенство - вирусная инфекция, которой человек заражается почти исключительно при укусе или ослюнении больной собакой. Тем не менее бешенством болеют многие представители животного мира, а популяция диких животных образует главный резервуар болезни. Инфекция встречается во всех странах мира, за исключением Австралии с прилегающими островами и Антарктики. Строгий учёт и эффективная борьба с бешенством возможны только на островных территориях. Так, например, инфекцию многие годы успешно контролируют в Великобритании.
• 442. Электронная микрофотография вируса. Вирус бешенства принадлежит к семейству рабдовирусов, содержащих одну цепочку РНК. Вирион размерами 75x180 нм по форме напоминает пулю: один его конец тупой, другой - конический. На всём протяжении, кроме тупого конца, поверхность вирусной частицы покрыта шипами. Шипы отходят от капсида и проступают через оболочку, состоят из гликопротеина с выраженными антигенными свойствами. Именно на гликопротеин вырабатываются нейтрализующие антитела. Оказалось, что вирулентность вируса бешенства определяется структурой гликопротеина.
• 443. Укус собакой, страдающей бешенством. В организм человека вирус почти всегда проникает при укусе больным животным. До того как возбудитель начинает пассивно перемещаться по аксоплазме нервов к спинному и головному мозгу, он размножается в тканях входных ворот. После дальнейшей пролиферации в ЦНС по тем же нервным путям вирус распространяется в периферическом направлении. К самым эффективным методам, позволяющим предупредить бешенство, относится специфическая вакцинация совместно с введением иммунной сыворотки сразу после заражения. Применение вакцины, приготовленной из человеческих диплоидных клеток, практически избавило от вакцинальных осложнений неврологического характера, с которыми приходилось сталкиваться раньше.