Особое внимание автор уделяет деятельности Морского министерства во главе с великим князем Константином - генерал-адмиралом русского флота в канун и в период Крымской войны 1853-1856 гг. Проанализирован вклад морского ведомства России в выработку военно-морской стратегии и его влияние на принятие важных государственных решений, в том числе по вопросам войны и мира. Прослеживается ход первых морских преобразований тех лет, благодаря которым ведомство генерал-адмирала стало одним из ключевых при решении вопросов внутренней и внешней политики - своего рода флагманом грядущей великой эпохи реформ.