Причины развития острых и хронических форм ТИБ схожи и нередко хронические формы представляют собой трансформацию рецидивирующих острых форм. ТИБ развиваются в ответ на воздействие лекарств, солей тяжелых металлов и ряда других химических субстанций, радиации, а также при опухолевых заболеваниях крови и внутренних органов, нарушениях обмена веществ (подагра, сахарный диабет, гиперурикемия и т.д.), наследственных заболеваниях (болезнь Фабри и др.), инфекционных болезнях (бактериальных, вирусных, грибковых). Разнообразие причин формирует широту патогенетических механизмов повреждения почки. Выделяют как прямое тубулотоксическое действие повреждающего агента (аминогликозиды, токсины, инфекционные агенты), так и опосредованное, реализующееся через иммунные или иные механизмы (системная красная волчанка, паранеопластический синдром, болезнь Фабри и др.) или путем воздействия цитокинов, обладающих провоспалительными, профибротическими, цитотоксическими эффектами (гиперурикемия, лекарства).
В случае лекарственной этиологии наиболее часто ОТИН развивается в связи с приемом антибиотиков и нестероидных противовоспалительных средств (НПВС). НПВС являются причиной 44–75% случаев ОТИН, антибиотики - 33–45% случаев.
Одной из частых причин развития ТИН являются инфекции. По данным ряда исследований инфекционные формы ОТИН (пиелонефрит) составляют около 5-10% в структуре ОТИН. Наиболее частыми возбудителями являются E.coli, Klebsiella spp., Enterobacter spp.
Причиной повреждения тубулоинтерстициальной ткани могут явиться некоторые травы и семена растений. Аристолохиковая нефропатия является разновидностью тубулоинтерстициального нефрита, возникающая в ответ на применение трав, содержащих аристолохиевую кислоту. Изначально данную патологию называли травяной нефропатией.