Дегенеративно-дистрофические заболевания позвоночника (дорсопатии) — это совокупность хронических заболеваний, характеризующихся развитием патологических изменений в тканях позвоночного столба с поражением его структур. Начинаются патологические изменения, как правило, с пульпозного ядра межпозвонкового диска, распространяясь на фиброзное кольцо и далее — на другие элементы ПДС. Среди заболеваний, поражающих позвоночник, дорсопатии встречаются значительно чаще, чем новообразования, инфекционные/воспалительные заболевания и патология развития. Проявляются полиморфными (рефлекторными, компрессионными, компрессионно-рефлекторными и рефлекторно-компрессионными) неврологическими синдромами [13, 19].
Среди заболеваний, подпадающих в эту группу, — остеохондроз, спондилоартроз, спондилез, грыжи межпозвонковых дисков, дегенеративный спондилолистез. Эти заболевания часто развиваются совместно на фоне общего дегенеративно-дистрофического процесса в позвоночнике, то есть причиной дорсопатий может быть мультифакторный генез. Дегенеративно-дистрофические изменения могут стать следствием преждевременного изнашивания, старения костно-суставного аппарата, как локального, так и генерализованного [8]. К ним могут привести последствия механических повреждений, заканчивающихся морфологическими и гистологическими изменениями [24], или отклоняющаяся от нормы клеточно-опосредованная реакция на прогрессирующую за счет физических и биологических механизмов структуральную несостоятельность, а это напрямую связано с нестабильностью и болью [3].
Любое из этих состояний по мере своего развития, нарастания дегенеративных изменений приводит к стенозу (сужению) позвоночного и корешкового каналов и, в свою очередь, к сдавлению невральных структур. Клинические проявления данных патологических изменений могут быть самыми разными: от ощущения дискомфорта, онемения, чувства «бегания мурашек» до выраженного болевого синдрома с потерей чувствительности, мышечной слабостью и нарушениями движений позвоночника, с нарушениями функции тазовых органов. В 6–8% случаев болевой синдром в спине может быть следствием других, не связанных с позвоночником заболеваний. В неврологии они объединены в концепцию «красных флажков», и тогда требуется углубленный диагностический поиск. Появление болей в спине — повод для обращения к врачу и тщательного обследования. Наиболее часто поражению подвержены пояснично-крестцовый и шейный отделы, грудной страдает значительно реже. Это связано с тем, что грудной отдел ограничен в движениях, более устойчив. Заболевание встречается одинаково часто и у мужчин, и у женщин, и страдают им, как правило, в возрасте старше 35 лет.