Черви (Vermes) — первые трехслойные беспозвоночные животные с билатеральной симметрией. Выделяют три типа червей: плоские (Plathelminthеs), круглые (Nemathelminthes) и кольчатые (Annelides).
Наряду со свободноживущими формами существует много видов червей, ведущих паразитический образ жизни. Паразитические черви — гельминты, вызываемые ими заболевания — гельминтозы. Раздел паразитологии, изучающий гельминтов, — гельминтология.
Основатель отечественной гельминтологии — академик К.И. Скрябин, в 1920 г. создавший первый в мире институт гельминтологии и гельминтологическую лабораторию при Академии наук СССР, также организовал сеть гельминтологических учреждений и руководил многочисленными экспедициями по изучению гельминтофауны страны, установлению уровня пораженности глистами населения разных регионов. Он изучил особенности эпидемиологии различных гельминтозов, развернул крупномасштабные мероприятия по борьбе с этими болезнями на территории всей страны.
К.И. Скрябин выдвинул принцип девастации (истребления) очагов гельминтозов путем проведения ряда мероприятий.
- Освобождение людей от паразитических червей.
- Уничтожение изгнанных паразитов, их яиц и личинок.
- Предохранение людей от новых заражений.
- Очищение внешней среды от источников глистных инвазий.
Значительный вклад в изучение гельминтов внесли профессора Военно-медицинской академии Н.А. Холодковский (составитель первого в России атласа человеческих глист) и В.Г. Гнездилов (изучал вопросы жизненных циклов гельминтов), а также академик Е.Н. Павловский (ввел понятие паразитоценоза).
Гельминтозы человека вызывают представители двух типов червей: плоских и круглых. Источники заражения гельминтами — человек, домашние и дикие животные.
В соответствии с особенностями жизненных циклов и механизмом заражения гельминтозы человека традиционно разделяют на три основные группы: геогельминтозы, контактные (контагиозные) и биогельминтозы.
Геогельминты развиваются без смены хозяев. В яйцах, откладываемых самками, личинки развиваются до инвазионной стадии во внешней среде, так как для этого необходим свободный кислород в воздухе. Лишь у кишечных угриц (Strogyloides stercoralis) иногда цикл развития может завершиться внутри организма одного хозяина без выхода паразита во внешнюю среду.
К контактным гельминтозам относят гельминтов, которые также как и геогельминты, развиваются без промежуточных хозяев, но их яйца становятся заразными уже при выделении (карликовый цепень) или через несколько часов пребывания на коже человека (острица). Заражение происходит через загрязненные руки или при вдыхании пыли, содержащей яйца. Контактно-бытовой путь передачи легко реализуется, поэтому при этих гельминтозах уровень заболеваемости в организованных коллективах может достигать 100%.
Для биогельминтов характерно развитие со сменой хозяев. Их личинки развиваются в одном или двух промежуточных хозяевах, а половозрелая фаза формируется в окончательном хозяине. Для большинства биогельминтов человек становится окончательным хозяином (цепней бычьего и свиного, двуустки кошачьей и др.), лишь для некоторых — промежуточным (цистного эхинококка, альвеококка). Существуют биогельминты, личинки и зрелые формы которых обитают у одного и того же хозяина, даже у одной и той же особи хозяина, но в разных его тканях или органах (карликовый цепень, трихинеллы). Личинки разных биогельминтов устроены по-своему. У цестод они носят общее наименование — финна. Среди финн выделяют:
- цистицерк — небольшой округлый пузырек с одной впяченной головкой;
- плероцеркоид — примитивную финну лентовидной формы с одной ввернутой головкой с ботриями;
- ценур, имеющий внутри до нескольких сотен головок размером с крупный орех;
- эхинококк с очень крупными финнами, под оболочкой пузыря большое количество головок (протосколексов), а внутри пузыря — дочерние пузыри, дающие внучатые пузыри с несколькими головками (протосколексами).
В организм человека гельминты попадают главным образом пероральным путем, в некоторых случаях — перкутанным, трансплацентарным и др.
Каждому виду гельминта свойственна определенная локализация в организме человека. Большинство червей, паразитирующих у человека, — кишечные гельминты. Существуют также тканевые гельминты, которые во взрослой стадии обитают в подкожной клетчатке или в лимфатической системе. Некоторые гельминты на разных стадиях развития находятся в разных органах.
Иммунитет при всех гельминтозах нестерильный. Антитела после дегельминтизации или спонтанного выздоровления исчезают в течение 6–12 мес.